DACIA LODGY « GLACE » DÉBUTE L’ANNÉE PAR UN DOUBLE PODIUM

Laissant derrière eux la trêve des confiseurs, les concurrents du Trophée Andros ont repris les hostilités sur le circuit d’Isola 2000. Sur le podium de la première course, Alain Prost a réussi à conserver la tête du classement général. Le pilote de Dacia Lodgy « Glace » est désormais à égalité de points avec son grand rival Jean-Philippe Dayraut. Confirmant sa montée en puissance pour sa première saison dans la discipline, Nicolas Prost s’est invité dans le cercle fermé des candidats à la victoire. Deuxième de la course 2, le rookie se rapproche du sommet !

Avec quatre meetings en moins d’un mois, le Trophée Andros promet une seconde partie de saison des plus intenses. Afin de préparer au mieux ce long sprint, le Team Dacia Trophée Andros avait effectué des essais sur le circuit de Val Thorens en début de semaine. « J’avais besoin de cette séance. Pendant les courses, la pression de la compétition nous interdit d’essayer différentes choses. Ces essais m’ont permis d’augmenter ma confiance », soulignait Nicolas Prost.

Vendredi, les pilotes retrouvaient le circuit d’Isola 2000, recouvert d’une belle couche de glace. La première journée se limitait aux essais et à la première manche qualificative. Les pilotes Dacia ne forçaient pas leur talent, préférant roder leurs pneus en vue de la seconde série.

Samedi matin, la piste laissait déjà apparaître quelques plaques de goudron. Alain Prost faisait le forcing et il décrochait le deuxième temps, juste devant son fils Nicolas ! Au cumul des manches, les Prost père et fils étaient respectivement aux 3e et 5e. En délicatesse avec ses pneus, Evens Stievenart ne pointait qu’en 15e position.

Au départ de la finale, les deux Dacia Lodgy « Glace » se calaient dans le sillage de Benjamin Rivière, qui filait vers la victoire. Deuxième de la course en peloton, Alain Prost se classait finalement troisième au cumul, à égalité de points avec Jean-Philippe Dayraut. « Compte tenu des 60 kg de lest consécutifs à ma victoire de l’Alpe d’Huez, c’est le meilleur résultat auquel nous pouvions prétendre », déclarait le Professeur. « La suite risque d’être plus difficile, car mes pneus ont déjà beaucoup souffert. Il me sera difficile de viser la victoire. »

Cinquième de la course 1, Nicolas Prost se montrait plus optimiste : « Parmi les trois pilotes du Team Dacia, j’ai été le mieux loti par le tirage au sort des pneumatiques. J’ai vraiment cherché à les économiser et leur état me laisse penser que j’ai un bon coup à jouer cet après-midi. » Effectivement, le pilote du Dacia Lodgy « Glace » n°6 se montrait très performant. Quatrième de la première manche, il regrettait quelques erreurs de pilotage : « Mon deuxième tour a été catastrophique, je perds plus de deux secondes. Sinon, je signais le meilleur chrono de la manche à coup sûr. Heureusement, mes pneus sont encore suffisamment bons pour que je puisse améliorer lors de la deuxième session. »

Au second passage, Nicolas effectuait une prestation parfaite. Mais son chrono était égalé par Benjamin Rivière… au millième de seconde près ! Les deux premiers étaient départagés au bénéfice du meilleur tour en course, détenu par Rivière. Nicolas héritait donc de la deuxième position avant les finales.

Cinquième de chacune des manches, Alain Prost ne cachait pas sa déception : « Impossible pour moi d’aller plus vite. Mes pneus ont perdu plus de 80 clous sur le bitume et cela rendait la voiture inconduisible. Ma position n’est pas catastrophique, mais je suis déçu de ne pas pouvoir défendre mes chances… »

Septième de la seconde manche, Evens Stievenart faisait son retour dans le top 10 : « Je subis toujours le manque d’efficacité de mes pneus. Je n’ai sans doute pas suffisamment adapté mon pilotage pour les exploiter au mieux. Sinon notre Lodgy marche parfaitement, Nicolas vient encore de le prouver ! »

Disputant une nouvelle fois la même finale, les Prost bouclaient la dernière course du week-end sans encombres. Deuxième de la finale et de la journée, Nicolas décrochait ainsi son premier podium en Trophée Andros. Sixième de cette journée, Alain concédait un point à Jean-Philippe Dayraut, qui rejoignait donc le quadruple Champion du Monde de F1 en tête du classement général. Huitième de cette course, Evens Stievenart effectuait une belle opération au championnat, puisqu’il remontait de la 7e à la 5e position.

Alain Prost : « Il m’est difficile de tirer un bilan positif de ce week-end. Le résultat de la première course a été conforme à nos objectifs. Pour la course 2, en revanche, je ne m’attendais pas à galérer de la sorte. Ce n’est pas un naufrage pour autant, puisque Jean-Philippe ne me reprend qu’un point sur le week-end. Grâce à ses deux victoires, en revanche, Benjamin Rivière s’est bien positionné dans la course au titre. On parle peu de ce pilote, mais il a réalisé un week-end parfait et je pense que le titre se jouera entre nous trois… avec une bonne demi-douzaine d’arbitres, dont Nicolas et Evens ! »

La cinquième manche du Trophée Andros se déroulera les 13 et 14 janvier.

Interview AlainProst #4-mp3